Хотя
регулярные физические упражнения не столь важны, как правильное питание, они
поддерживают здоровье, предохраняют от заболеваний и, чему все больше
свидетельств, замедляют процесс старения. Упражнения полезны для мужчин в любом
возрасте, поскольку обычная дневная активность редко может обеспечить
достаточную физическую нагрузку. За исключением тех, чья профессия предполагает
интенсивные тренировки (профессиональный спорт, балет и т.п.), любой мужчина,
желающий насладиться эффектом физических упражнений, должен предпринять для
этого специальные усилия.
С 1962 года
ученые начали одно из самых знаменитых и широкомасштабных исследований, проводя
мониторинг состояния здоровья 17 тысяч выпускников Гарварда, обучавшихся там с
1916 по 1950 год. Многие результаты не вызывали удивления - здоровье
курильщиков и людей с повышенным давлением оставляло желать лучшего, однако
анализ физической активности выявил интересные данные.
На первый
взгляд, в них не было ничего особенного. В конце концов, активный, разумный
мужчина обычно и питается лучше, и не набирает лишний вес, и меньше пьет и
курит. Все это позволяет ему поддерживать здоровье на более высоком уровне.
Однако исследователи исключили из рассмотрения все положительные факторы,
сосредоточившись на изучении пользы только от физических упражнений.
Мужчины,
еженедельно сжигавшие 2 тысячи калорий, отличались заметно более крепким
здоровьем, чем расходовавшие менее 500 калорий. Количество случаев
сердечно-сосудистых заболеваний у первых было меньше на 30%, рака - примерно на
20%. Даже несчастных случаев со смертельным исходом и самоубийств среди них
было отмечено меньше.
У бывших
членов спортивных команд Гарварда, по окончании учебы ведущих сидячий образ
жизни, показатели здоровья были не лучше, чем у тех, кто и в колледже не
проявлял физической активности. Студенты, избегавшие занятий спортом во время
учебы, но физически активные позднее, по показателям явно выигрывали.
Оказалось,
что у мужчин, занимающихся спортом, лучше сон. Они также меньше подвержены
стрессам, депрессии, запорам и головным болям; а кроме того, более уверены в
себе. Спортивные упражнения укрепляют не только мускулы, но и кости, поэтому
физически активные мужчины с возрастом реже страдают остеопорозом и мышечной
атрофией.
У мужчин,
регулярно делающих упражнения, снижается кровяное давление. Падение уровня
холестерина остается под вопросом, но точно известно, что он не повышается.
Упражнения не способствуют растворению отложений холестерина - для этого
требуется правильная диета. Но занимающийся спортом мужчина испытывает меньше
последствий сердечно-сосудистых заболеваний, включая инфаркты. У него также
ниже риск заболевания диабетом, раком прямой кишки и психическими
расстройствами.
Что касается
стрессов, то в университете Южной Калифорнии наблюдали за двумя группами
студентов. В одной группе учащиеся принимали транквилизаторы, но не занимались
спортом, а в другой - наоборот. Студенты второй группы оказались более
спокойными, среди них было меньше психических расстройств. Одна из ведущих
теорий объясняет антистрессовый эффект физических упражнений тем, что у людей,
регулярно занимающихся ими, в мозге повышается уровень гормона норадреналина,
действующего успокаивающе.
